חינוך מונטסורי מתבסס על הנחת יסוד שילדים נבראו עם יכולת ורצון מולדים ללמידה וכאשר הם נתמכים על ידי סביבה מתאימה, הם מונעים על ידי ומודרכים על ידי הצורך הפנימי שלהם ללמידה. גישת מונטסורי מדגישה פעילות בהכוונה עצמית, למידה מעשית ומשחק שיתופי.
״סדר חיצוני יוצר סדר פנימי״- מריה מונטסורי
סביבת מונטסורי מאופיינת על ידי:
- אווירה רגועה וסביבה יפה ומושכת המטפחת את הגוף, הנשמה והרוח
- מרחב למידה מובנה בגודל הילד המחזק את הביטחון העצמי ואת העצמאות
- זמינות חומרי למידה על מנת לאפשר גישה חופשית וקלה
- מורים המתפקדים כמעין מדריכים המציעים לילדים פעילויות המתאימות להתפתחותם
- מתן אפשרות לילדים לעשות בחירות יצירתיות בלמידה, בקצב שלהם
- כיתות בגילאים מעורבים המעניקות השראה ללמידה אחד מהשני
- מחזורי עבודה לא מוצאים המעודדים פיתוח יכולות אישיות של ילדים ומספקים את המרחב למימוש הפוטנציאל שלהם